作者：丹妮尔·勒纳，特约撰稿人，2025年5月6日
2025年5月6日（周二），休斯顿火箭队主教练伊梅·乌多卡和总经理拉斐尔·斯通在休斯顿丰田中心举行了新闻发布会。
一年前，休斯顿火箭队的重建从改革阶段迈入了振兴阶段。在经历了多年挑选年轻球员以及不断更换一批又一批的辅助性老将之后，火箭队在经历了一个停滞的夏天后，本赛季迅速重新成为了季后赛的有力竞争者。
在主教练伊梅·乌多卡执教的第一个赛季和第二个赛季之间，火箭队没有对阵容进行任何重大调整。除了让健康的史蒂文·亚当斯重返赛场之外，2024-25赛季的火箭队在人员方面与上一赛季相比并没有太大不同。但球队还是取得了巨大的进步，多赢了11场比赛，并在西部获得了第二的排名。
在季后赛首轮出局后，火箭队是认为保持阵容连贯性还是做出改变才是下赛季取得进步的途径呢？
“我可以给你一个内部的投注建议，我认为保持阵容连贯性的可能性非常非常大，” 火箭队总经理拉斐尔·斯通在周二的新闻发布会上表示。“去年夏天，我们没有做出改变，因为我们对球队当时的状况非常满意，而且我们看到了球队在稳步前进方面取得的很好的成果。我认为今年我们看到了类似的情况。所以我觉得做出改变的门槛非常高。”
休赛期的疑问：交易来一位球星？弗雷德·范弗利特的未来走向？
有一些自由球员很有可能达到这个门槛，其中包括前火箭队球员詹姆斯·哈登，以及密尔沃基雄鹿队中锋布鲁克·洛佩斯，他在2023年夏天的自由球员市场期间曾考虑过与休斯顿签约。
火箭队也可以进行一笔引人注目的交易，以得到像菲尼克斯太阳队前锋凯文·杜兰特和雄鹿队中锋扬尼斯·阿德托昆博这样的超级巨星，这两人似乎都准备结束与各自现有球队的合作关系。杜兰特在进入他的第19个NBA赛季之前就将年满37岁；阿德托昆博30岁，即将进入他的第13个赛季。斯通表示，在考虑引进球员时，职业生涯时间线和年龄对火箭队来说仍然很重要，但他补充说：“更重要的是你有多出色以及你能带来什么。但我们确实希望尽可能长时间地保持强大的竞争力。”
交易得到这样一位高水平的球员很可能还需要火箭队牺牲他们在过去几年中培养的一些年轻核心球员，这其中包括杰伦·格林、阿尔佩伦·申京、小贾巴里·史密斯和阿门·汤普森。无论哪种方式，火箭队的选择都像是一场赌博。
“我的意思是，我们从事的是与人相关的业务。人是不可预测的，” 斯通说。“如果我们交易得到一名球员，就假设他在我们的球队环境中会和在之前的球队中表现一样，情况并不总是如此。所以，你知道，你必须做出你能做出的最佳选择。但我想说，我们的首选计划一直是培养我们现有的球员阵容，并希望我们能凭借现有的阵容足够出色。在这方面，每个人都有所进步，我们对这种进步水平非常满意 —— 我对这种进步程度非常满意。”
当火箭队在2月的交易截止日没有做出任何交易时，首选计划就很明显了，尽管竞争对手球队进行了一些重磅交易以得到像卢卡·东契奇和吉米·巴特勒三世这样的球星，后者帮助排名第七的金州勇士队在季后赛中淘汰了火箭队。乌多卡表示，他认为阵容的连贯性是球队本赛季取得成功的关键因素。
“我想说，至少对我来说，我们在进入第二个赛季时讨论过目标，并且明白每个人在第二个赛季都会变得更出色，” 他说。“所以就这一点而言，我们算是迅速进入了状态。…… 史蒂文的回归起到了作用，我认为这确实是我们今年能有出色表现的一个重要因素。所以毫无疑问，阵容连贯性是有好处的，但我们也看到有些球队做出了很多变动，他们觉得需要突破瓶颈，于是引进了东契奇或者巴特勒。有时候这种做法会奏效，有时候则不会，但我们一直对我们现有的阵容感到满意，并且我们今年迈出了这一步。”
火箭队在这个休赛期会选择哪条道路仍然不确定，但很明显的是休斯顿需要提升球队的进攻能力。根据 “Cleaning the Glass” 的数据，在与金州勇士队的七场季后赛系列赛中，火箭队的罚球命中率为70%，有效投篮命中率为51%，半场进攻平均每次得分为92.4分。
斯通和乌多卡表示，系列赛的失利是因为缺乏稳定性和投篮不中，而不是因为阵容中缺少某一名球员。
“当我们打出非常出色的篮球时，我们有过一些大胜，而当我们表现一般或低于正常水平时，我们也只是惜败，” 乌多卡说。“所以，你在各方面的表现越稳定，并且避免一些甚至导致比赛进入抢七的情况，这会是一个（缺失的方面）。但除此之外，我想说我们缺少罚球命中率90%和三分球命中率50%的球员。”
合同方面的限制将使得今年夏天至少要对阵容做出一些调整。亚当斯是一名不受限制的自由球员，他很可能凭借自己的表现争取到一份更丰厚的合同。杰夫·格林和贾肖恩·泰特也都是不受限制的自由球员。后卫阿隆·霍勒迪下赛季有球队选项，乔克·兰代尔下赛季的薪水没有保障。老将控球后卫弗雷德·范弗利特下赛季有球队选项，他是否会与火箭队续约（以及续约的金额）将决定球队的薪资灵活性。
虽然斯通和乌多卡在周二表达了他们对杰伦·格林、阿尔佩伦·申京以及火箭队其他年轻核心球员的信心，但斯通也强调，没有人是不可被交易的。
所以，也许先别把斯通的内部投注建议太当真。
“我认为我们并不是为了保持连贯性而保持连贯性，” 斯通说。“连贯性固然很好，但最终目标是打造一支总冠军球队。如果我们认为有某一笔或一系列交易能让我们更有可能成为总冠军球队，那么我们会不顾连贯性，去做出这些交易。”